Riley ist ein glückliches Mädchen, denn in ihrem Kopf sorgt das winzige
Emotionswesen Freude für jede Menge positive Erinnerungen. In der
Kommandozentrale, direkt hinter Rileys Augen, wird Freude von ihren
Kollegen Angst, Wut und Ekel unterstützt, so dass das Mädchen alle
Gefahren des Aufwachsens meistert. Nur Kummer scheint nicht sehr
hilfreich. Dann zieht die Familie in eine weit entfernte Stadt und in Rileys
Kopf hat Kummer plötzlich eine neue Fähigkeit: Sie kann glückliche
Erinnerungen in traurige umwandeln. Schließlich geschieht etwas
Schreckliches: Freude, Kummer und die wertvollen Kern-Erinnerungen,
die Rileys Persönlichkeit ausmachen, werden aus der Kommandozentrale
geschleudert. Riley verliert mehr und mehr den Halt, während Freude und
Kummer auf dem beschwerlichen Rückweg sind durchs Langzeitgedächtnis, durchs Fantasie-Land und durchs Unterbewusstsein ...